Els episodis de calor intensa poden tenir efectes importants sobre la salut, especialment entre les persones més vulnerables. Durant els mesos d'estiu s'intensifica la vigilància de les temperatures i s'estableixen diferents mesures en funció del nivell de risc.
Es considera un episodi de calor intensa sostinguda quan es registren tres dies consecutius amb temperatures iguals o superiors als 34,5 °C.
Durant l'estiu, de l'1 de juny al 30 de setembre, s'actua preventivament davant dels possibles episodis de calor. En aquesta fase s'intensifica la informació a la ciutadania i es prepara l'assistència als col·lectius més vulnerables.
S'activa quan el Servei Meteorològic de Catalunya emet avisos de situació meteorològica de perill per calor molt intensa o calor nocturna.En aquesta situació es poden impulsar mesures com la revisió i habilitació de refugis climàtics o sales climatitzades, l'adaptació de les activitats a l'aire lliure per evitar les hores de màxima insolació i una major coordinació entre els serveis d'emergència i els equips de Serveis Socials.
Es reserva per a situacions excepcionals o onades de calor sostingudes que comporten un risc elevat per a la salut, especialment quan coincideixen amb altres factors de risc, com ara un perill extrem d'incendi forestal.
Durant els episodis de calor cal hidratar-se sovint, evitar l'exposició al sol durant les hores de més calor, reduir l'activitat física intensa i tenir una atenció especial amb infants, persones grans i persones vulnerables.
També es pot consultar la xarxa de refugis climàtics de Vilanova i la Geltrú i les recomanacions municipals davant les onades de calor