L'Ajuntament ha destinat 2,5 milions d'euros a l'Economat durant els seus 10 anys de funcionament

El març de 2015 obria portes l'Economat de VNG, un projecte que va molt més enllà de la distribució d'aliments. Des de l'Economat, Ramon Caba ha explicat en roda de premsa que “el projecte de Càritas Interparroquial d'oferir suport en alimentació a les persones més vulnerables va anar evolucionant amb els anys, i el 2010 ens vam adonar que la demanda havia crescut molt i que el servei de repartiment  que s'oferia s'havia de dignificar”. En aquell moment van començar les converses entre Càritas i els Serveis Socials de l'Ajuntament, que van culminar amb la cessió per part de Prysmian del local de l'Economat de l'antiga Pirelli, al carrer del Recreo, a l'Ajuntament.

La regidora d'Acció Social i dependència, Gisela Vargas, ha destacat que el projecte demostra la bona feina en la cogestió d'un projecte social, la part pública i la privada amb les entitats: “cal agrair aquesta feina continuada a Càritas i als tècnics de l'Ajuntament per aquesta feina silenciosa, però diària i constant. I també als voluntaris, perquè sense ells no tiraria endavant. Fan una important tasca d'acompanyament en el moment d'anar a fer la compra, que dignifica la distribució d'aliments en moments de vulnerabilitat social i econòmica”.

Vargas ha explicat que la ciutat ha destinat 2,5 milions d'euros en aquests 10 anys, tant per la compra de productes com per les reformes estructurals del local: l'elevador, la climatització, els refrigeradors o les furgonetes.

L'Economat funciona com un supermercat amb pagament en punts que atorguen des de serveis socials a les famílies beneficiàries en funció del nombre de membres. Ara mateix 600 unitats familiars (més de 1.600 persones) en fan ús quinzenalment.

En 10 anys hi ha passat entre 200 i 250 voluntaris, ara mateix en son una vuitantena. I no ha deixat de funcionar en aquests 10 anys, perquè durant el confinament per la pandèmia de Covid-19 eren els voluntaris que repartien lots tancats de productes als qui més ho necessitaven.

L'Ajuntament destina una partida pressupostària de 360 mil euros per a la compra de productes, que s'augmenta en cas de necessitat. Però l'Economat es nodreix també de les donacions del Banc dels Aliments (com els aliments que s'han recollit recentment en el Gran Recapte), de les donacions de 77 empreses, comerços i entitats de la ciutat, així com l'excedent dels menús d'escoles de primària, o l'hort social de Càritas, que el proveeix de verdura ecològica.

Actualment hi ha una cistella bàsica de 36 productes que garanteix a les famílies beneficiàries producte de llarga caducitat, fresc, congelats, i d'higiene personal i de la llar.

La regidora Gisela Vargas ha lloat “la gestió i la compra tan eficient que fa Càritas, que compra el producte al millor preu, garantint que s'arribi a molts usuaris amb pocs recursos”.

Algunes dades destacades

Un 20% de les famílies usuàries han tingut suport de l'Economat només en una ocasió puntual. El 60% mantenen el suport de l'Economat de manera continuada o intermitent durant un període de temps llarg (2 a 5 anys). I el 20% precisen d'aquest suport en l'alimentació de manera permanent i continuada durant els anys.

Un total de 9.214 persones han fet ús de l'Economat durant aquests 10 anys de funcionament. D'aquestes, 3.315 infants han rebut suport en la seva alimentació des del servei de l'Economat en aquests 10 anys. 

El cost per persona i any, que es calcula sumant tots els conceptes de despesa de l'Economat dividit entre el nombre de persones ateses anualment, ha fluctuat entre els 65.5 € i els 203 €. Una fluctuació que ve donada pel nombre de productes que s'han de comprar quan no arriben sense cost, per les despeses extraordinàries d'infraestructura, o per l'increment del preu de la cistella de la compra. L'estoc de producte que surt cada any de l'Economat és de 400 tones.

Molt més que un servei de distribució d'aliments

L'Economat no només atén famílies, també és el rebost que abasteix altres projectes socials, com els berenars del Centre Obert, l'Espai Sopem i els esmorzars del Cafè Caliu, així com els habitatges socials de la Fundació Sant Antoni Abat.

Cada any, entre 400 i 600 alumnes de primària i secundària visiten l'Economat com a activitat educativa i sensibilitzadora. Alguns centres educatius de secundària també col·laboren promovent el voluntariat entre els alumnes en el programa aprenentatge-servei. L'Economat és un entorn de pràctiques d'activitats formatives com el programa Far, Timol i el PFI de comerç.

La vessant d'alimentació saludable també està molt present amb la col·laboració del departament de salut municipal i de la nutricionista del CAPI. S'han fet tallers, s'etiqueten els productes segons la seva qualitat alimentària, i es fa una compra de productes també des d'aquest valor.

Dissabte 29 de novembre l'Economat, al carrer del Recreo, ofereix jornada de portes obertes per tothom qui vulgui conèixer el projecte, i també per qui vulgui sumar-s'hi com a voluntari. Les portes obertes seran de 10 a 13 h i de 17 a 19 h.